L’histoire de Paris est liée à la conjonction de plusieurs facteurs géographiques et politiques. C’est Clovis qui décide, au vie siècle, d’installer les organes fixes du pouvoir politique du royaume dans la petite cité des Parisii. Cette position de capitale sera confirmée par les Capétiens, après une parenthèse de deux siècles durant l’époque Carolingienne. Paris doit son nom au peuple gaulois des Parisii (au nominatif pluriel). Le mot Paris est issu du latin Parisiis (au datif locatif pluriel), désignation qui a supplanté Lutetia (Lutèce), suivant un processus général observé dans la Gaule du Bas Empire vers le ive siècle pour les capitales de civitas (cités gallo-romaines) : celles-ci furent d’abord appelées de leur nom originel complété du nom du peuple dont elles étaient la capitale, comme Lutecia des Parisii en l’occurrence
La position de Paris, au carrefour entre les itinéraires commerciaux terrestres et fluviaux au cœur d’une riche région agricole, en a fait une des principales villes de France au cours du xe siècle, avec des palais royaux, de riches abbayes et une cathédrale ; au cours du xiie siècle, Paris est devenue un des premiers centres en Europe pour l’enseignement et les arts.
La ville de Paris 